산자수려하고 인정 넘치는 박사고을 삼계(三溪)는 삼한시대에는 마한 고랍국, 백제시대에는 고룡군, 신라시대에는 남원소경, 고려시대에는 대방군에 속한 지역이며, 조선시대에는 남원부의 48방중 아산방(阿山坊), 석현방(石峴坊), 오지방(梧枝坊), 말천방(秣川坊) 지역으로, 1895년 방(坊)을 면(面)으로 고쳤다.
1906년 남원군에서 임실군으로 편입되었으며 1914년 군·면 폐합때 아산면, 석현면, 오지면, 말천면을 합하여 삼계면(三溪面)으로 개칭하고 16개리로 편성하였는데, 이는 머내(磊川), 뒷내(後川), 버드내(柳川)의 3개 천(川)에서 유래한 것이다.
1994년 신정리 망전리를 임실읍에 편입시키고 14개 법정리 21개 행정리 72개 반으로 조정되었다.
