• 삼한시대 : 마한의 청웅현
• 삼국시대 : 백제의 임실현
• 고려시대 : 남원부의 임실군
• 조선시대 : 운수현 상북면
• 1895년 : 임실군 상북면
• 1914년 : 하북면 합병 오천면 개칭
• 1935년 : 오펀면을 관초면 개칭
• 1965년 : 행정구역 조정(14개리 28개 분리)
• 1989년 : 행정리조정(신병암분리)28리 → 29리
• 1990년 : 행정구역 조정(중금, 화성을 임실읍으로 편입)
• 2016년 : 행정리조정(명진분리)27리 → 28리