면적 34.78㎢, 인구 1,358명(2020년)이며, 8개리로 이루어져 있다.
동쪽은 임실읍(任實邑), 서쪽은 강진면(江津面), 남쪽은 덕치면(德峙面)과 삼계면(三溪面), 북쪽은 운암면(雲岩面)과 접한다. 해발 400∼600m의 노령산맥의 고원 중 고도200m 내외의 작은 분지가 섬진강 상류의 지류인 갈담천(葛潭川) 주변에 발달하여 면의 중심을 이룬다. 수리시설이 양호하여 주로 벼농사를 짓고 있으나, 고추, 복분자 등도 많이 재배되고 있으며, 청웅시설원예단지에서 생산되는 토마토, 가지 등이 특산물로 인기가 높다. 강진면 갈담과 임실 사이에 국도 30호선이 지난다.
문화재로는 구고리에 학정서원(鶴亭書院), 두복리에 선압사지(仙鴨寺址)가 있다.